W swoim ostatnim jak dotąd dokumencie Jose Padilha, znany szerszej publiczności ze spektakularnych fabuł, bierze pod lupę świat współczesnej antropologii kulturowej. Kim są ludzie, którzy w odległych zakątkach globu badają nieskażone cywilizacją społeczności, by przybliżyć ludzkość do odpowiedzi na pytanie, kim tak naprawdę jesteśmy? Nasze wyobrażenia na temat ich pracy i kierujących nimi szlachetnych pobudek nie zawsze są zgodne z rzeczywistością. "Plemienne tajemnice", oparte na kontrowersyjnej książce Patrica Tierneya, stawiają dość szokującą tezę: uznane sławy antropologii (padają tu m. in. nazwiska Napoleona Chagnona oraz Jacquesa Lizota), prowadząc terenowe badania wśród amazońskich Indian z plemienia Yanomani, zachowywały się jak typowi biali kolonizatorzy. Pojawiają się oskarżenia o wykorzystywanie miejscowych (również seksualne), a nawet – traktowanie ich jak królików doświadczalnych... Niezależnie od tego, na ile możemy wierzyć tezom Tierneya, niewątpliwie warto przyjrzeć się ludzkiemu wymiarowi badań nauki, która przyczyniła się przecież do wytworzenia na Zachodzie postawy poszanowania kulturowych odmienności. Jak bardzo na obraz kulturowo Innego, który otrzymujemy za pośrednictwem luminarzy antropologi, wpływają ich osobiste obsesje, ambicje i niechęci?