Zmarł w Darien, Connecticut (USA) w 1996 roku w wyniku komplikacji z cukrzycą.
Jest uważany za jednego z najlepszych saksofonistów tenorowych w historii, oprócz tego grał też na pianinie i klarnecie.
Przez długi czas był kochankiem aktorki <a href="http://www.filmweb.pl/Person?id=53235">Judy Holliday</a> (od roku 1958 do jej śmierci w 1965).